Тефлон – что это такое и кто его придумал

Тефлон – это широко известное антипригарное покрытие для посуды, особенно популярных сковородок. Под названием Teflon скрывается синтетический полимер политетрафторэтилен (ПТФЭ) – вещество с уникально низким коэффициентом трения и чрезвычайно высокой химической инертностью. Проще говоря, тефлоновое покрытие предотвращает пригорание пищи и не вступает в реакцию с продуктами при готовке. Стоит отметить, что слово «Тефлон» – это торговая марка, изначально зарегистрированная компанией DuPont (в настоящее время права принадлежат её дочерней компании Chemours). Непатентованное название материала – политетрафторэтилен, в России он также известен как фторопласт-4. Ниже мы подробно рассмотрим, что представляет собой тефлон, какова его история, где он применяется, а также разберём вопросы безопасности и возможности восстановления тефлонового покрытия.

История открытия тефлона: кто и когда его изобрёл

Тефлон был открыт совершенно случайно. В 1938 году американский химик Рой Дж. Планкетт (Roy J. Plunkett), работавший в компании Kinetic Chemicals (совместное предприятие DuPont), проводил эксперимент с газом тетрафторэтиленом. Неожиданно вместо газа в цилиндре он обнаружил белое парафиноподобное вещество – получился полимер, который впоследствии назвали политетрафторэтиленом. Так был изобретён тефлон. Удивительный новый материал оказался необычайно стойким: Планкетту не удалось растворить его ни в воде, ни в ацетоне, ни в кислотах, и он не плавился даже под нагретым паяльником. Компания DuPont быстро осознала потенциал открытия и уже в 1940-х зарегистрировала торговую марку Teflon для этого полимера.

Первоначально тефлон (ПТФЭ) нашёл применение в промышленности и военных проектах. Например, во время Второй мировой войны его использовали в рамках Манхэттенского проекта: из-за химической инертности тефлоновые уплотнители применяли в установках по разделению изотопов урана, где другие материалы не выдерживали агрессивной среды. Однако по-настоящему широкую известность тефлон приобрёл в быту спустя несколько лет. В начале 1950-х французский инженер Марк Грегуар экспериментировал с полученным образцом тефлона – сначала хотел смазать им рыболовные снасти, чтобы леска меньше путалась. Но его жена предложила нанести скользкий материал на кухонную сковородку. Результат превзошёл ожидания: пища перестала пригорать. В 1954 году Грегуар запатентовал первую сковороду с тефлоновым покрытием, а в 1956 году основал компанию Tefal (название образовано от слов Teflon и aluminium) для массового производства антипригарной посуды. С этого момента тефлоновые сковородки стремительно завоевали кухни по всему миру.

Свойства и применение тефлона

Тефлон обладает выдающимися свойствами, определившими его популярность. Ключевые особенности тефлона (политетрафторэтилена):

• Антипригарность и низкое трение. Тефлоновая поверхность очень скользкая и имеет крайне низкую адгезию (прилипание) к другим веществам. Благодаря этому пища на тефлоновом покрытии не пригорает и не прилипает, даже с минимальным количеством масла. Именно за это качество тефлон ценится в кулинарии.
• Химическая инертность. Полимер не вступает в реакцию с большинством химических соединений. Он не растворяется в воде, жире, кислотах и органических растворителях. Тефлоновое покрытие нейтрально к пище, не влияет на вкус блюд и не выделяет веществ при стандартном использовании.
• Термостойкость. Тефлон сохраняет свойства в широком диапазоне температур. Обычно рабочий диапазон до +260°C – этого достаточно для любых бытовых способов готовки. Тефлон не боится нагрева до температуры кипения масел и воды. При охлаждении до –70 °C покрытие тоже остаётся прочным и эластичным. Однако важно не превышать рекомендованный предел: при экстремальном перегреве свыше ~300 °C тефлон начинает разлагаться (об этом – в разделе о безопасности ниже).
• Антикоррозионность и гидрофобность. Тефлон не ржавеет и не впитывает воду или жиры. Поверхность с тефлоном несмачивается ни водой, ни маслом. Эта гидрофобность упрощает мытьё посуды – остатки пищи легко смываются.

Помимо кухонной посуды, тефлон нашёл применение во многих областях. Благодаря химической стойкости и изоляционным свойствам, тефлон используется в химической промышленности (реакторы, трубы, клапаны), электронике (изоляция проводов, платы), медицине (импланты, протезы, искусственные сосуды) и даже в текстиле (мембранные ткани типа Gore-Tex содержат волокна на основе фторополимеров). Тем не менее, наибольшую известность тефлон получил именно как покрытие для сковородок и другой посуды – практически в каждой современной кухне найдётся сковорода с тефлоновым антипригарным слоем.

Тефлоновые сковородки: преимущества и уход

Тефлоновые сковородки стали популярны благодаря тому, что пища на них готовится без пригорания и с минимальным количеством масла. Такая посуда облегчает приготовление диетических блюд – можно жарить практически без масла, что полезнее для здоровья (нет избыточных жиров и снижается риск образования канцерогенов при перегреве масла). Кроме того, тефлоновые сковороды обычно изготавливают из лёгких металлов (например, алюминия), поэтому они весят меньше чугунных, не ржавеют и легко моются.

Однако тефлоновое покрытие требует бережного обращения. Покрытие сковороды тефлоном относительно мягкое и не обладает высокой механической прочностью. Чтобы антипригарный слой служил дольше, важно соблюдать простые правила эксплуатации:

• Не использовать металлические предметы. Готовьте и накладывайте пищу только с помощью деревянных, пластиковых или силиконовых лопаток и ложек. Острые или металлические приборы (ножи, вилки) могут поцарапать тефлон.
• Не перегревать посуду. Не оставляйте пустую тефлоновую сковороду на включённой плите и не раскаляйте её длительное время на максимальном огне. Приготовление лучше вести на умеренном нагреве – так покрытие не перегреется и прослужит дольше.
• Не чистить абразивами. При мытье тефлоновых сковородок не используйте жёсткие металлические щётки, абразивные губки или порошковые чистящие средства. Достаточно тёплой воды, мягкой губки или тряпки и жидкого моющего средства. Агрессивная чистка может повредить антипригарный слой.
• Правильно хранить. Убедитесь, что при хранении посуда с тефлоновым покрытием не царапается о другие металлические предметы. Желательно не складывать сковородки одну в другую без прокладок – либо вешать их, либо класть между ними мягкую прокладку.

Следуя этим рекомендациям, вы значительно продлите срок службы тефлонового покрытия на вашей сковороде. В качественной посуде толщина многослойного антипригарного покрытия обычно не менее 20–30 микрометров, но даже оно постепенно изнашивается при интенсивном использовании. Когда вы замечаете, что тефлоновая сковорода стала царапанной, пища начала прилипать или появились участки, где покрытие стёрто, это сигнал, что посуда утратила свои антипригарные свойства. Что делать в таком случае – выбросить сковороду или есть способ вернуть ей «вторую жизнь»? Ниже рассмотрим, как можно восстановить тефлоновое покрытие.

Вреден ли тефлон: влияние на здоровье

Вокруг тефлона и антипригарных покрытий существует немало споров о безопасности. Рассмотрим этот вопрос нейтрально и опираясь на исследования. Сам политетрафторэтилен (тефлон) по своей природе химически инертен и биологически нейтрален. Молекулы тефлона состоят из углерода и фтора и не реагируют с организмом человека. Современные исследования подтверждают, что само тефлоновое покрытие не представляет опасности для здоровья при бытовом использованииp. Даже если микроскопические частицы покрытия случайно проглотить (например, отслоился крошечный фрагмент с поцарапанной сковороды), они не перевариваются и выводятся из организма в неизменном виде, не вызывая отравлений или других эффектов.

Основные риски для здоровья связаны не с тефлоном как таковым, а с двумя другими факторами:

Перегрев тефлоновой посуды. Если сильно превышать рабочую температуру (примерно выше 260 °C), тефлоновое покрытие начинает разлагаться. В нормальной кулинарной практике таких температур обычно не достигают (для понимания: 260 °C – это сильнее, чем точка дымления большинства кулинарных масел). Однако при длительном оставлении пустой сковороды на максимальном огне материал может перегреться. Вывод: не перегревайте пустую посуду и не доводите масло до дымления.

Перфтороктановая кислота (PFOA). Это вещество использовалось в технологии производства тефлоновых покрытий как эмульгатор. PFOA действительно обладает токсичностью и было признано канцерогеном Агентством по охране окружающей среды США в 2006 году. Ранее оно могло присутствовать в микроскопических остаточных количествах в готовом покрытии. Хорошая новость: начиная с 2010-х годов все крупные производители антипригарной посуды отказались от использования PFOA в производстве. Компания DuPont (производитель тефлона) в рамках соглашения полностью исключила PFOA из процесса к 2013 году. В современных тефлоновых покрытиях PFOA не применяется. Поэтому сертифицированная качественная посуда, продаваемая сейчас, безопасна в этом отношении. Если же у вас очень старая сковорода (выпущенная до 2015 года) и к тому же с повреждённым покрытием, теоретически при сильном нагреве из неё могут выделяться остаточные пары PFOA. В таком случае лучше перестраховаться и не пользоваться сильно поцарапанной древней тефлоновой посудой. Если на вашей сковороде есть маркировка «PFOA-free», то волноваться не о чем – вреда от самого тефлона не будет, а риск заключается только в том, что на поцарапанной поверхности еда будет пригорать (а продукты горения вредны).

Таким образом, при правильном обращении тефлоновое покрытие сковороды не вредно для здоровья. Более того, политетрафторэтилен нашёл применение в медицине: из этого биоинертного материала изготавливают импланты, сосудистые протезы, стоматологические импланты и кардиостимуляторы – что лишний раз подтверждает его биологическую безопасность. Главное – избегать экстремальных условий эксплуатации (перегрева и грубых повреждений покрытия). В целом же готовка на тефлоне может быть даже полезнее, поскольку позволяет снизить количество потребляемого масла и избежать пригорания пищи.

Восстановление тефлоновых покрытий: вторая жизнь вашей посуды

Если тефлоновое покрытие сковороды всё же износилось или повредилось, не спешите выбрасывать любимую посуду. Восстановление тефлонового покрытия – реальная процедура, позволяющая вернуть антипригарные свойства. По сути, это ремонт тефлонового покрытия: старый повреждённый слой удаляется, и на поверхность изделия наносится новый слой тефлона (ПТФЭ), после чего он спекается при высокой температуре. Такая услуга появилась относительно недавно и набирает популярность, особенно в крупных городах. Например, в Москве восстановление тефлоновых покрытий на посуде предлагают специализированные мастерские. Компания «ДомоФлон» (Domoflon.ru) с 2016 года занимается профессиональным нанесением тефлона на сковородки и другую бытовую утварь, возвращая посуде антипригарные свойства. Причём новая поверхность по качеству не уступает заводской, а на выполненное покрытие даётся гарантия – 2 года эксплуатации.

Почему стоит восстановить покрытие, а не покупать новую сковороду?

Во многих случаях это экономически выгодно и экологично. Стоимость услуги по нанесению нового тефлонового слоя значительно ниже цены новой качественной сковороды сопоставимого уровня. Особенно это актуально, если у вас дорогая сковорода (например, для индукционной плиты) или редкая модель, к которой сложно найти замену. Вместо того чтобы отправлять старую посуду на свалку, нанесение тефлона даёт ей вторую жизнь – вы продолжаете пользоваться любимой утварью, не создавая лишних отходов. Кроме того, восстановление может применяться не только к сковородкам: аналогичным образом обновляют покрытие кастрюль, сотейников, противней, чаш мультиварок, форм хлебопечек и прочих предметов кухонной техники. Специалисты ДомоФлон работают с посудой из разных материалов – чугунной, алюминиевой, нержавеющей стали и т.д., ведь тефлоновое напыление можно нанести практически на любой металл.

Как происходит процесс восстановления? Как правило, он включает несколько этапов. Сначала изделие очищают: старое покрытие полностью удаляют пескоструйной обработкой до чистого металла. Затем поверхность тщательно обезжиривают и готовят под грунтовочное покрытие. Далее на внутреннюю (и часто внешнюю) поверхность посуды напыляется новый слой фторополимера – того самого тефлона. После нанесения посуду помещают в печь и запекают покрытие при высокой температуре, чтобы полимер прочно сплавился с основой. Получается обновлённое антипригарное покрытие, по виду и свойствам неотличимое от заводского. Весь процесс обычно занимает несколько дней. Например, в московской мастерской ДомоФлон обновление 1–2 сковородок может быть выполнено за 3–5 рабочих дней. После этого вы получаете свою сковороду с новым тефлоновым покрытием, готовую к эксплуатации.

Важно понимать, что дома полноценно повторить заводную технологию тефлонирования невозможно – требуются профессиональные материалы и оборудование (особые фторполимерные смеси и высокотемпературные печи). Существуют народные методы частичного восстановления в бытовых условиях (например, прокаливание с маслом: заполнить сковороду толстым слоем жира, прокипятить, затем слить и протереть солью). Такие способы могут ненадолго улучшить ситуацию со слегка изношенным покрытием, заполнив микротрещины маслом. Однако это временная мера: тонкая плёнка масла быстро выгорает, и проблемы вернутся. Полноценную замену тефлонового покрытия на долгий срок способен обеспечить лишь профессиональный сервис.

После восстановления срок службы покрытия во многом зависит от пользователя. Новое покрытие прослужит столько же, сколько изначальное на новой сковороде. Практика показывает, что восстановленный тефлон удерживается в среднем от 6 месяцев до 2 лет (в зависимости от интенсивности готовки и соблюдения правил ухода). То есть ресурс сравним с обычными антипригарными сковородками: бюджетные служат около года, а более дорогие и при аккуратном использовании – несколько лет. Гарантийный срок, предоставляемый исполнителями услуги, обычно составляет от полугода до двух лет. В случае компании ДомоФлон гарантия на новое покрытие равна 24 месяцам, что говорит о уверенности в качестве применяемого материала и технологии.

Ремонт тефлонового покрытия в Москве сегодня становится всё более доступной услугой. Всё больше горожан задумываются о реновации посуды вместо покупки новой. Это позволяет сэкономить деньги и поддержать экологичный подход к потреблению. Если ваша сковорода потеряла антипригарные свойства, а в остальном она цела (не деформирована, без трещин на основании), имеет смысл восстановить тефлоновое покрытие. Вы получите практически новую сковороду, которая снова будет радовать вас легкостью приготовления блюд без пригорания.

Заключение

Тефлон – материал с уникальными свойствами, совершивший революцию на кухне. Открытый случайно в лаборатории, он быстро нашёл дорогу в быт благодаря гениальной идее покрыть им сковороду. Сегодня тефлоновые (фторопластовые) покрытия повсеместно используются в посуде за их антипригарные качества. Тефлон – это полимер, открытие которого подарило хозяйкам возможность готовить быстро и без пригорания, а его изобретение принадлежит химику Рою Планкетту и усилиям компаний DuPont и Tefal, внедривших материал в массовое производство.

Вопреки опасениям, правильно используемое тефлоновое покрытие не вредно: оно химически нейтрально, не выделяет ничего опасного при готовке и давно очищено от вредных примесей старых технологий. Достаточно соблюдать нехитрые правила – не царапать, не перегревать – и антипригарная посуда прослужит долго и безопасно.

Если же ваша любимая сковорода с тефлоном утратила свои качества, не забывайте, что ей можно дать вторую жизнь. Восстановление тефлонового покрытия возвращает посуде функциональность и продлевает срок службы. Таким образом, тефлон остаётся незаменимым помощником на кухне – материалом, который когда-то стал прорывом и до сих пор обеспечивает комфортное и здоровое приготовление еды в каждом доме.